Вчені виявили, що забруднене повітря може викликати мутації ДНК, схожі на ті, що спричиняє тютюнопаління. Дослідники дослідили зразки пухлин легенів від людей, які не курили, з різних країн і прийшли до висновку, що чим більше забруднення повітря в регіоні, тим більше мутацій, які можуть спричинити рак, виявляється в організмах. Особливо важливою виявилася зв’язок між дрібнодисперсними частками у повітрі та мутаціями гена TP53, відповідального за придушення пухлин, а також коротшими теломерами у жителів забруднених регіонів. Експерти застерігають, що в умовах зменшення куріння, кількість випадків раку легенів серед некурців зростає. Також було виявлено зв’язок між певними китайськими травами та мутаціями ДНК у некурців. Дослідження продовжується, щоб виявити більше деталей про ці процеси.